Λέξεις όπως «ναρκομανής, ηρωινομανής, λευκός θάνατος, η μάστιγα των ναρκωτικών» και εικόνες σκληρές «με σύνεργα χρήσης, ανθρώπων να κάνουν χρήση με φόντο εγκαταλελειμμένα κτίρια κ.ά.», προκαλούν φόβο, αποστροφή και κοινωνικό στιγματισμό, αναφέρθηκε κατά τη διάρκεια ημερίδας με θέμα "ΜΜΕ και Εξαρτήσεις", την οποία διοργάνωσε ο Οργανισμός Κατά των Ναρκωτικών (ΟΚΑΝΑ), με αφορμή την παρουσίαση του "Οδηγού για την έγκυρη παρουσίαση θεμάτων σχετικά με τα ναρκωτικά".

Εναλλακτικά προτείνεται η χρήση λέξεων όπως «εξάρτηση (αντί για εθισμός), εξαρτησιογόνες ουσίες (αντί για ναρκωτικά), εξαρτημένο άτομο, χρήστης εξαρτησιογόνων ουσιών (αντί για ναρκομανής), θεραπευόμενος ασθενής (εάν βρίσκεται σε διαδικασία θεραπείας), το φαινόμενο της εξάρτησης των εξαρτησιογόνων ουσιών (αντί η μάστιγα των ναρκωτικών), απεξαρτημένος (αντί για πρώην ναρκομανής), ευάλωτες ομάδες πληθυσμού.

Όπως τονίστηκε, καίρια είναι η σημασία της επιλογής τόσο των λέξεων, όσο και των εικόνων, που συνοδεύουν την είδηση. Μέσω της ορθής ενημέρωσης του κοινού και της ρεαλιστικής ανάδειξης του προβλήματος, επιδιώκεται και ο σκοπός του αποστιγματισμού τόσο της εξάρτησης (ασθένεια και όχι ατομική επιλογή), όσο και των εξαρτημένων (ασθενείς με δικαίωμα στη θεραπεία και όχι παραβάτες, επικίνδυνοι, χωρίς προοπτική θεραπείας-αλλαγής-ίασης) ,αλλά και η ευαισθητοποίηση της κοινής γνώμης για τη διευκόλυνση πολιτικών που συνδέονται με την αντιμετώπιση του προβλήματος.

Ο υπουργός Υγείας Παναγιώτης Κουρουμπλής απηύθυνε έκκληση προς τα μέσα μαζικής ενημέρωσης «να παίξουν χρήσιμο ρόλο στην απαλλαγή της κοινωνίας από προκαταλήψεις, οι οποίες σκοτώνουν τις ανθρώπινες σχέσεις και βιάζουν ανθρώπινες ψυχές».